Interview with Professor Vinjar Fønnebø, President of ICCMR 2010, in Norwegian

Intervju med Professor Vinjar Fønnebø, direktør ved Nasjonalt forskningssenter innen komplementær og alternativ medisin, NAFKAM, og president for 5^th International Congress on Complementary Medicine Research, ICCMR 2010.

1) Professor Fønnebø, kan du si litt generelt om betydningen av denne årlige internasjonale konferansen innen komplementær og alternativ medisin, for den enkelte forsker og for folk flest?

-Konferansen er en arena hvor forskere både kan presentere sine siste forskningsfunn, og bryne sine ideer på hverandre i direkte dialog. Dette stimulerer den enkelte forsker til å utnytte sine kreative evner til det ytterste for å finne svar på relevante problemstillinger. For folk flest, vil forskningsinnsatsen gjøre at behandlingstilbudene tuftes på stadig mer systematisk kunnskap.

2) Hva betyr det for NAFKAM å få være arrangør for denne konferansen?

-NAFKAM, Universitetet i Tromsø og Norge befester med dette arrangementet sin posisjon som et av verdens ledende forskningssentra innen området alternativ behandling. Jeg er glad for at vi har fått denne utfordringen, som jeg er sikker på at vi kommer til å løse på beste måte.

3) Hvor mange deltakere forventer dere, og fra hvilke deler av verden?

-Konferansen i Tromsø blir den femte i rekken. Denne årlige arenaen har nå satt seg som et fast punkt i forskernes bevissthet og kalender, noe som gjør at vi forventer over 500 deltagere fra alle kontinenter i verden, med unntak av Antarktis.

4) På nettsiden deres ser vi at den verdenskjente amerikanske legen, Dr Andrew Weil, kommer for å holde et foredrag som er åpent for alle interesserte. Hva er det Dr Andrew Weil er kjent for, og hva har han å tilføre konferansens deltakere?

-Andrew Weil er kanskje det enkeltmenneske som har bidratt sterkest til at helsevesenet i USA i økende grad ønsker å tilrettelegge for såkalt ”integrativ behandling”. Denne tilnærmingen innebærer at leger i større grad enn tidligere nå legger vekt på alle aspekter av pasientens liv i planleggingen av behandlingen. Man vil for eksempel være interessert i sosiale forhold, kosthold, mosjonsvaner, seksuelle forhold og åndelige interesser og vaner i tillegg til det man vanligvis innhenter av informasjon om symptomer og tegn på sykdom. Man har erkjent at alle disse forhold har betydning for hvilken behandling man skal tilby, og dette kan innebære at alternative behandlingsmetoder oftere vil bli anbefalt. Weil vil være en viktig formidler av hvordan denne behandlingstilnærmingen faktisk kan gjennomføres i praksis, hen er for øvrig godt kjent fra tallrike mediaopptredener for eksempel Larry King Live på CNN og Oprah Winfrey Show.

5) Er det interessant for andre enn forskere innen komplementær og alternativ medisin å delta på denne konferansen?

-Absolutt! Ansatte i helsevesenet, helsepolitikere, helsebyråkrater og alternative behandlere er bare noen av gruppene som her kan få en førstehåndsoppdatering på dette viktige fagfeltet.

6) Hvilke alternative behandlingsmetoder forskes det i hovedsak på, og hvilke kan vi forvente å få presentert forskning på i løpet av denne konferansen?

-Den internasjonale forskning har et bredt fokus, men jeg vil si at størst aktivitet foregår på områdene akupunktur og urtemedisin/ kosttilskudd. På konferansen vil man i tillegg få presentert forskning på bruk av alternativ behandling og forskningsmetodiske studier. Jeg har store forventninger til dette.

7) Kan du si noe om hvorfor dere har valgt denne tittelen på konferansen: Relevant research for the chronically ill?

-De aller fleste pasienter som oppsøker alternative behandlere sliter med mer eller mindre alvorlige kroniske sykdommer. Når vi vet fra undersøkelser at svært mange bruker alternative behandlingsformer, er det derfor riktig å fokusere forskningsinnsats og oppmerksomhet på konferansen rundt disse sykdomsgruppene.

8) Hva vil du si er de største utfordringene når det gjelder forskning på komplementær og alternativ medisin? (Kanskje nevne finansiering som en av utfordringene?)

-I konkurranse med annen helseforskning er den aller største utfordringen selvsagt å stable på beina tilstrekkelige økonomiske ressurser til denne type forskning. I tillegg gjenstår det en hel del forskningsmetodisk arbeid i dette feltet. Manglende metodikk gjør at den forskning som hittil er gjort, i heller liten grad kan opplyse den kliniske praksis på samme måte som for eksempel legemiddelforskningen kan gjøre.

9) I følge kritikere av alternativ medisin, finnes det lite dokumentasjon på at noe som helst av dette har noen effekt utover placebo. Hva er dine kommentarer til dette?

-Dersom man kun er interessert i effekten av et behandlingstiltak isolert fra alle andre behandlingsinnsatser man gjør, så er det riktig at lite alternativ behandling er såkalt ”dokumentert”. Men dette utgjør et av de forskningsmetodiske problemene som dette feltet ikke har tenkt nøye nok gjennom tidligere. Det vi vanligvis kaller placebo, omfatter en rekke forhold som innen alternativ behandling bevisst brukes for å behandle pasienten i kombinasjon med for eksempel akupunkturnåler. Å holde eventuell effekt av disse andre faktorer utenfor vurderingen av alternativ behandling blir dermed ikke riktig. Det gjenstår derfor mye forskningsarbeid før man med rimelig trygghet kan si at alternativ behandling som system er dokumentert eller ikke.

10) Hvilke forhåpninger har du for ICCMR 2010? (bl.a. for den enkelte deltaker, for faget og for veien videre?)

-Jeg håper at konferansen skal bli et nytt viktig trinn på veien mot et solid kunnskapsgrunnlag med hensyn til alternativ behandling. Når halve befolkningen årlig oppsøker alternativ behandling i en eller annen form, er det svært viktig at også forskningsaktiviteten rundt denne behandlingsvirksomheten kan bli sammenlignbar med skolemedisinen.